Chapoteando

Dos osos pequeños (nacieron a principios de este año) chapoteando en el agua del parque nacional Bavarian Forest de Neuschoenau, en Alemania.

Carne de laboratorio

Pueden vivir hasta treinta años y son inmunes a prácticamente cualquier enfermedad, incluido el cáncer. Es por eso que estas características convierten a la Heterocephalus glaber o rata topo lampiña o desnuda en uno de los animales preferidos para la investigación científica.

Estos roedores, procedentes principalmente de Etiopía, Kenia y Somalia, se caracterizan por la completa carencia de pelo. Su alimentación se basa en raíces y tubérculos, algo que les ha creado numerosos enemigos entre los agricultores, que han llegado a considerar esta especie como una dañina plaga por los destrozos que causan en sus cultivos. Además, las ratas topo son prácticamente ciegas ya que viven en túneles subterráneos y apenas ven la luz del sol. Su estructura social es similar a la de una colonia de hormigas, siendo la reina la hembra que da a luz a las crías, entre tres y doce por parto, aunque es capaz de albergar hasta veintisiete fetos. Sin embargo, estos roedores apasionan a la comunidad científica por sus características físicas. Mientras los ratones de laboratorio viven un promedio de dos años, las ratas topos lampiñas pueden vivir hasta tres décadas con pocos signos de vejez y, además, no sufren, ya que carecen de un neurotransmisor conocido como la sustancia P, relacionado con la estimulación sensorial y el dolor.

Lobos marinos okupas

Decenas de lobos marinos permanecen en un atracadero de la ciudad de Ensenada, en el estado mexicano de Baja California, ante el desguace de la que era su casa, un ruinoso barco abandonado de nombre Catalina.

Más de medio centenar de estos animales llevan meses ocupando como domicilio una porción del puerto libre de embarcaciones.

Cerdoveja

Es un cerdo aunque parece una oveja. Su hocico, sus orejas y patas reafirman su identidad porcina. Es un cerdo de la variedad Mangalitza, una criatura en extinción que vive en un zoológico de Gran Bretaña. Originario de Austria y Hungría, el animal fue entregado al Zoo como parte de un programa para reanimar la reproducción de esta curiosa especie, ya que son numerosas las ventajas de disponer de su lana para protegerse del crudo frío en su lugar de origen.

Estos animales son parientes lejanos de los Lincolnshire Curly Coat ("cubiertos de rizos") que se extinguieron en Reino unido sobre el año 1972. Y si te gusta y quieres tener uno en tu hogar o granja tendrías que desembolsar poco más de mil euros (o lo que es lo mismo, cinco veces más que por un cerdo común).

En Estados Unidos ya encontraron un filón comercial para su pelo que conserva las burbujas de aire bajo el agua, por lo que los pescadores lo usan para atar las moscas que usan como carnada.

Avanzada edad

Pareja de tortugas gigantes de Aldabra, de 83 y 85 años de edad, que proceden de Seychelles pero exhibidas en un zoo de Daejeon (Corea del Sur).

La gallina que susurra a los cachorros

Mabel, una gallina de una granja de Shrewsbury (Gran Bretaña), ha adoptado a unos cachorros de Rottweiler.

La gallina mantiene calientes a los perritos posándose encima de ellos dentro de la cesta en la que suelen dormir aunque, curiosamente, los cachorros no son huérfanos.

Mabel aprovecha los descuidos de la madre verdadera, llamada Nettle, para usurpar su puesto y cuidar de los pequeños.

Los dueños de la granja salvaron a Mabel después de que ésta sufriera un altercado con un caballo, que la pisó dejándola herida. Dicen los propietarios: "Al principio, Nettle se asustó, pero ahora se alegra de que Mabel le ayude".

Pese a la buena relación entre ambas, los dueños no creen "que cuando Mabel tenga hijos nuestra perra vaya a devolverle el favor".

Al rico solecito

Un camaleón tomando el sol sobre una flor en Hyderabad (Pakistán).

Bambis

Ciervos en la nieve del parque Knole, en Kent, al suroeste de Londres, Reino Unido.

Divertimentos

Un oso polar jugando en la nieve en el Parque Highland Wildlife de Kingussie, en Escocia.

Feliz Nochebuena a todos

Un oso panda con un gorro de Papá Noel en el zoológico de Xiamen, en China.

Gastrotheca cornuta

Esta rana es una de las víctimas del hongo 'batrachochytrium dendrobatidis', que ya ha acabado con noventa y cuatro especies y amenaza con extinguir a centenares más.

Relámpago Bolt

Usain Bolt, campeón olímpico y recordman mundial de los 100 metros libres, ha adoptado a este leopardo de tres meses, al que da el biberón y ha llamado 'Relámpago Bolt', en la reserva Kenya Wildlife Service (KWS), cerca de Nairobi.

El perro y el macaco

En la provincia de Chiang Mai, en Tailandia, después de que su madre muriera por el disparo de un cazador, el perro Tan ha adoptado a un pequeño mono en el templo budista de Tung Luang. Y se han hecho tan amigos que Tan no duda en compartir paseos al lomo y hasta su comida con el macaco.

Sin resuello

Un hombre usando su perro para empujar su carro en Shanghai, China.

Vaca húngara gris

Cría de vaca húngara gris en el zoo-safari de la localidad polaca de Swierkocin. El ternero alcanzará los novecientos kilogramos de peso y podrá medir hasta metro y medio cuando alcance la edad adulta.

No nos moverán

Una comadreja de Cola de Cepillo espiando desde dentro de la bolsa de su madre donde se quedará hasta que tenga cinco o seis meses. (Este animal ha provocado grandes problemas en Nueva Zelanda y Australia por diversas invasiones, causadas por la sobrepoblación de estos.)

Suero láser

Un veterinario tratando con suero el ojo infectado de un elefante en el zoológico de Gauhati (India).

Garganta profunda

Un cocodrilo mostrando su potente mandíbula en un terarrio de Izmir, en Turquía.