De compras

Dos perros empujando un carrito de la compra especialmente construido para adaptarse a su altura en Shenyang (China). Tras años de entrenamiento, su dueña ha conseguido que sean capaces de llevar el carro, portar un bolso con el dinero necesario e ir de compras.

La serpiente de los enamorados

Una serpiente Habu japonesa (Trimeresurus flavoviridis), un ejemplar raro de color rosáceo y muy venenosa, exhibida en un museo de la ciudad de Nanjo, en la isla de Okinawa (Japón). La mutación rosa aparece en una de cada cien mil ejemplares. Los jóvenes de la isla creen que esta serpiente de 150 centímetros de longitud da buena suerte y trae felicidad a las parejas de enamorados.

Cómo piensan los perros

Un estudio sobre el comportamiento de los perros de la Universidad British Columbia apunta que éstos están más cerca de los humanos de lo que creíamos ya que tienen habilidad para resolver problemas complejos, y una capacidad mental similar a la de un niño de aproximadamente dos años.

Cualquier dueño de perro ha intentado en alguna ocasión convencer a propios y extraños de lo lista que es su mascota, pero ahora además se sabe que algunos pueden contar hasta cinco, entienden más de ciento cincuenta palabras e incluso intentan engañar a los humanos en su propio beneficio a sabiendas. Estas son las conclusiones del psicólogo y experto en investigación canina Stanley Coren, autor de libros sobre perros y su comportamiento, que ha revisado numerosos estudios para concluir que el mejor amigo del hombre tiene capacidad para resolver problemas complejos y es más parecido a los hombres y otros grandes primates de lo que se pensaba. "Sus impresionantes momentos de brillantez y creatividad son un recuerdo de que quizás no sean einsteins pero están seguramente más cerca de los humanos de lo que pensamos", indicando que, según diversas medidas conductuales, "las capacidades mentales del perro están cercanas a las de un niño de dos a dos años y medio". Asegura además que la inteligencia varía según el tipo de perro y que la raza determina algunas de las diferencias entre animales. Así, explica que hay tres tipos de inteligencia canina: instintiva; adaptativa (la capacidad de aprender del entorno para resolver problemas) y de trabajo y obediencia (el equivalente al "aprendizaje escolar").

Datos de doscientos ocho perros de Estados Unidos y Canadá muestran que en la "inteligencia de trabajo y obediencia" el border collie es "el número uno", seguido del caniche y en tercer lugar el pastor alemán. La lista de los canes más listos se completa con el golden retriever; el doberman; el pastor shetland (parecido al collie) y el labrador, según la clasificación de Coren. El experto asegura además que un perro normal puede aprender unas 165 palabras, incluidas señales, y los más "inteligentes", unas 250.

Coren explica que la capacidad máxima de aprendizaje de palabras se basa en el estudio de 'Rico', un can que demostró conocer doscientas palabras habladas y tener una gran capacidad y rapidez de aprendizaje. Por si fuera poco, estos amigos de cuatro patas también saben de números, aunque sería mejor no confiarles la contabilidad doméstica, pues pueden "contar" hasta cuatro o cinco, y solamente tienen una "comprensión básica" de la aritmética, aunque son capaces de detectar errores como 1+1=1 ó 1+1=3.

Durante el juego, los perros son capaces de intentar engañar, de manera deliberada, tanto a otros canes como a los humanos para lograr una recompensa y, según Coren, "tiene casi tanto éxito engañando a humanos como los humanos engañando perros".

5 cts/u.

Por tan solo cinco céntimos de euro, te puedes llevar a casa uno de estos pollos pintados que se venden en Manila, Filipinas.

Donde cabe uno se lavan dos

Próximo a la ciudad de Qalyoubia, situada al norte de El Cairo (Egipto), un niño bañándose junto a un burro en el río Nilo.

¡Mi mamá es grandiosa!

Australia ha visto nacer en el zoológico de Sidney a esta cría de elefante a la cual, tras un concurso de nombres, se la ha llamado Luk Chai.

Nadie se lo ha querido perder

León de mar protegiéndose los ojos poco antes de que se produjera el eclipse solar en Tokio, Japón.

Salchichillas

Cachorros de perros salchicha jugando en Sagua La Grande, provincia de Villaclara, en Cuba.

Hay otras cosas para comer mucho más sabrosas

Un activista protestando para denunciar que se come carne de gato y de perro en Seúl (Corea del Sur).

En defensa de los tiburones

Una joven se ha colgado con ganchos insertados en su piel en una tienda de cosmética francesa para ilustrar una campaña para poner fin a la matanza de tiburones en el mundo.

Artista y ex empleada en el grupo de cosméticos Lush, se perforó la piel sobre los omoplatos mediante dos gruesos anzuelos para tiburones y se ató los pies para permanecer colgada horizontalmente, en una tienda Lush al sur de París.

La mujer, de unos treinta años, permaneció así en la vitrina durante más de un cuarto de hora, con las manos juntas y con la piel tensa y sanguinolenta, para simbolizar un tiburón colgado.

El grupo Lush Cosmetiques está integrado en la organización de defensa del medio ambiente Sea Shepherd, en la campaña destinada a impedir la pesca excesiva de los tiburones.

Unos 100 millones de tiburones son cazados cada año, y numerosas especies han visto disminuir su población en más de un 80 por ciento en las últimas décadas, según diversas ONG, siendo muy apreciados por sus aletas, su carne, sus cartílagos y su aceite.

Elefante Panda

Niños riéndose y fotografiando a un elefante que ha sido pintado como un oso panda en la provincia de Ayutthaya, al norte de Bangkok, Tailandia.

Mi favorito

Varias personas de visita al zoológico de Sofía, en Bulgaria, con ositos de peluche mientras participan junto a otros seiscientos zoos en un intento por entrar en el Libro Guinness de los Récords al reunir el mayor número de ositos de peluche. Para ello, se invitó a los visitantes a acudir a los zoológicos acompañados por su osito de peluche favorito.

Naturaleza Radical

Un lobo disecado, montado sobre un remolque, es uno de los llamados Mobile Wilderness Units (unidades móviles de la vida salvaje), con los que el estadounidense Mark Dion critica la tendencia a convertir la naturaleza en una mercancía más, que forma parte de la exposición Naturaleza Radical que podrá verse en el centro Barbican de Londres (Reino Unido), del 19 de junio hasta el 18 de octubre y que reúne obras, esculturas, instalaciones, fotografías y películas documentales, de unos veinticinco artistas y arquitectos que han intentado acercar al hombre a la naturaleza y alertarle sobre los peligros que acechan al planeta.

Dog Marley

Perro de la raza hungarian puli.

Qué boba

Un ejemplar de tortuga boba (Caretta caretta) del criadero de tortugas de Taliarte, en Canarias (España).

Agapornis Personata

Dos ejemplares de Agapornis Personata, de tres semanas y tres días de vida, respectivamente, en la reserva de aves de Jurong (Singapur).

La enorme sensibilidad de los cocodrilos por las baladas musicales

A las cocodrilos les encantan las canciones de amor. Detrás de su feroz aspecto, amenazante mirada y devastadoras mandíbulas, estos saurios, que llevan doscientos millones de años en la Tierra y que han logrado sobrevivir a extinciones masivas como la que padecieron en su fecha los dinosaurios, se derriten en cuanto perciben las primeras notas de una balada romántica. Así al menos lo demuestran los dos mil ejemplares criados en la granja vietnamita de Hoaca, en Ho Chi Minh, que se quedan subyugados al escuchar las almibaradas canciones con las que los responsables de la explotación logran amansarlos para evitar que se enzarcen en peleas y dañen su preciada piel, con la que luego se fabricarán zapatos, cinturones y bolsos.

"En cuanto ponemos la música, vuelven la cabeza hacia el altavoz. Después, se les ve más tranquilos. Pensamos que la ausencia de estrés mejora la calidad de su carne y de su piel", explica el dueño del criadero y gran precursor de la idea. En la granja también se aprovechan los huesos de cocodrilo, muy apreciados por la medicina tradicional vietnamita para producir remedios contra la osteoporosis. "Según la medicina tradicional vietnamita, si tomas un producto hecho a partir del esqueleto del animal, mejoran tus huesos. Por eso nos comemos hasta los ojos. Hay quien cree que pueden ayudar a mejorar la vista y a ver debajo del agua".

El presidente de la granja comenzó a experimentar con música hace cuatro años, cuando leyó la historia de un antiguo soldado francés que se dedicó al comercio de cocodrilos a finales del siglo XIX. "Uno de los barcos en los que transportaba a los ejemplares por el río Mekong se hundió durante una pelea entre los animales, que se ponían muy nerviosos en los desplazamientos". En otra ocasión, el ex militar echó mano de su acordeón para comprobar si la música amansaba a las fieras y, milagrosamente, funcionó. Los reptiles se calmaron al instante. Aquella historia rondó en la cabeza de este empresario vietnamita hasta que hace dos años, en un viaje de negocios a Japón, dio con una granja en la que empleaban esa técnica con vacas. "Les hacen escuchar música y consiguen una carne mucho mejor: el animal crece más rápido y está más relajado". Fue entonces cuando se lanzó a hacer el experimento en su propia explotación, con resultados muy satisfactorios. "Cuando traemos cocodrilos desde otros criaderos suelen comportarse de manera agresiva las dos primeras semanas y se pelean los unos con los otros. Pero desde que les ponemos la música están mucho más tranquilos y se les ve más cómodos".

Los altavoces repartidos por todo el recinto emiten las baladas románticas de un conocido compositor vietnamita todos los días de 8 a 12 de la mañana, antes de que los cuidadores les den su principal ración diaria de pescado y carne crudos.

Iniciado en el negocio de la cría con dos cocodrilos en el año 1987 y contando hoy día con más de veinte mil animales repartidos en varias granjas en el sur de Vietnam, el dueño asegura que ha ido ampliando el repertorio y que los reptiles escuchan de buen grado música relajante.

Mono

Este es Mono, un juguete controlado de forma electrónica. Se dedica a tocar el organillo durante el Festival de las Artes de Singapur.