Divertimentos

Un oso polar jugando en la nieve en el Parque Highland Wildlife de Kingussie, en Escocia.

Feliz Nochebuena a todos

Un oso panda con un gorro de Papá Noel en el zoológico de Xiamen, en China.

Gastrotheca cornuta

Esta rana es una de las víctimas del hongo 'batrachochytrium dendrobatidis', que ya ha acabado con noventa y cuatro especies y amenaza con extinguir a centenares más.

Relámpago Bolt

Usain Bolt, campeón olímpico y recordman mundial de los 100 metros libres, ha adoptado a este leopardo de tres meses, al que da el biberón y ha llamado 'Relámpago Bolt', en la reserva Kenya Wildlife Service (KWS), cerca de Nairobi.

El perro y el macaco

En la provincia de Chiang Mai, en Tailandia, después de que su madre muriera por el disparo de un cazador, el perro Tan ha adoptado a un pequeño mono en el templo budista de Tung Luang. Y se han hecho tan amigos que Tan no duda en compartir paseos al lomo y hasta su comida con el macaco.

Sin resuello

Un hombre usando su perro para empujar su carro en Shanghai, China.

Vaca húngara gris

Cría de vaca húngara gris en el zoo-safari de la localidad polaca de Swierkocin. El ternero alcanzará los novecientos kilogramos de peso y podrá medir hasta metro y medio cuando alcance la edad adulta.

No nos moverán

Una comadreja de Cola de Cepillo espiando desde dentro de la bolsa de su madre donde se quedará hasta que tenga cinco o seis meses. (Este animal ha provocado grandes problemas en Nueva Zelanda y Australia por diversas invasiones, causadas por la sobrepoblación de estos.)

Suero láser

Un veterinario tratando con suero el ojo infectado de un elefante en el zoológico de Gauhati (India).

Garganta profunda

Un cocodrilo mostrando su potente mandíbula en un terarrio de Izmir, en Turquía.

De compras

Dos perros empujando un carrito de la compra especialmente construido para adaptarse a su altura en Shenyang (China). Tras años de entrenamiento, su dueña ha conseguido que sean capaces de llevar el carro, portar un bolso con el dinero necesario e ir de compras.

La serpiente de los enamorados

Una serpiente Habu japonesa (Trimeresurus flavoviridis), un ejemplar raro de color rosáceo y muy venenosa, exhibida en un museo de la ciudad de Nanjo, en la isla de Okinawa (Japón). La mutación rosa aparece en una de cada cien mil ejemplares. Los jóvenes de la isla creen que esta serpiente de 150 centímetros de longitud da buena suerte y trae felicidad a las parejas de enamorados.

Cómo piensan los perros

Un estudio sobre el comportamiento de los perros de la Universidad British Columbia apunta que éstos están más cerca de los humanos de lo que creíamos ya que tienen habilidad para resolver problemas complejos, y una capacidad mental similar a la de un niño de aproximadamente dos años.

Cualquier dueño de perro ha intentado en alguna ocasión convencer a propios y extraños de lo lista que es su mascota, pero ahora además se sabe que algunos pueden contar hasta cinco, entienden más de ciento cincuenta palabras e incluso intentan engañar a los humanos en su propio beneficio a sabiendas. Estas son las conclusiones del psicólogo y experto en investigación canina Stanley Coren, autor de libros sobre perros y su comportamiento, que ha revisado numerosos estudios para concluir que el mejor amigo del hombre tiene capacidad para resolver problemas complejos y es más parecido a los hombres y otros grandes primates de lo que se pensaba. "Sus impresionantes momentos de brillantez y creatividad son un recuerdo de que quizás no sean einsteins pero están seguramente más cerca de los humanos de lo que pensamos", indicando que, según diversas medidas conductuales, "las capacidades mentales del perro están cercanas a las de un niño de dos a dos años y medio". Asegura además que la inteligencia varía según el tipo de perro y que la raza determina algunas de las diferencias entre animales. Así, explica que hay tres tipos de inteligencia canina: instintiva; adaptativa (la capacidad de aprender del entorno para resolver problemas) y de trabajo y obediencia (el equivalente al "aprendizaje escolar").

Datos de doscientos ocho perros de Estados Unidos y Canadá muestran que en la "inteligencia de trabajo y obediencia" el border collie es "el número uno", seguido del caniche y en tercer lugar el pastor alemán. La lista de los canes más listos se completa con el golden retriever; el doberman; el pastor shetland (parecido al collie) y el labrador, según la clasificación de Coren. El experto asegura además que un perro normal puede aprender unas 165 palabras, incluidas señales, y los más "inteligentes", unas 250.

Coren explica que la capacidad máxima de aprendizaje de palabras se basa en el estudio de 'Rico', un can que demostró conocer doscientas palabras habladas y tener una gran capacidad y rapidez de aprendizaje. Por si fuera poco, estos amigos de cuatro patas también saben de números, aunque sería mejor no confiarles la contabilidad doméstica, pues pueden "contar" hasta cuatro o cinco, y solamente tienen una "comprensión básica" de la aritmética, aunque son capaces de detectar errores como 1+1=1 ó 1+1=3.

Durante el juego, los perros son capaces de intentar engañar, de manera deliberada, tanto a otros canes como a los humanos para lograr una recompensa y, según Coren, "tiene casi tanto éxito engañando a humanos como los humanos engañando perros".

5 cts/u.

Por tan solo cinco céntimos de euro, te puedes llevar a casa uno de estos pollos pintados que se venden en Manila, Filipinas.

Donde cabe uno se lavan dos

Próximo a la ciudad de Qalyoubia, situada al norte de El Cairo (Egipto), un niño bañándose junto a un burro en el río Nilo.

¡Mi mamá es grandiosa!

Australia ha visto nacer en el zoológico de Sidney a esta cría de elefante a la cual, tras un concurso de nombres, se la ha llamado Luk Chai.

Nadie se lo ha querido perder

León de mar protegiéndose los ojos poco antes de que se produjera el eclipse solar en Tokio, Japón.

Salchichillas

Cachorros de perros salchicha jugando en Sagua La Grande, provincia de Villaclara, en Cuba.

Hay otras cosas para comer mucho más sabrosas

Un activista protestando para denunciar que se come carne de gato y de perro en Seúl (Corea del Sur).

En defensa de los tiburones

Una joven se ha colgado con ganchos insertados en su piel en una tienda de cosmética francesa para ilustrar una campaña para poner fin a la matanza de tiburones en el mundo.

Artista y ex empleada en el grupo de cosméticos Lush, se perforó la piel sobre los omoplatos mediante dos gruesos anzuelos para tiburones y se ató los pies para permanecer colgada horizontalmente, en una tienda Lush al sur de París.

La mujer, de unos treinta años, permaneció así en la vitrina durante más de un cuarto de hora, con las manos juntas y con la piel tensa y sanguinolenta, para simbolizar un tiburón colgado.

El grupo Lush Cosmetiques está integrado en la organización de defensa del medio ambiente Sea Shepherd, en la campaña destinada a impedir la pesca excesiva de los tiburones.

Unos 100 millones de tiburones son cazados cada año, y numerosas especies han visto disminuir su población en más de un 80 por ciento en las últimas décadas, según diversas ONG, siendo muy apreciados por sus aletas, su carne, sus cartílagos y su aceite.

Elefante Panda

Niños riéndose y fotografiando a un elefante que ha sido pintado como un oso panda en la provincia de Ayutthaya, al norte de Bangkok, Tailandia.

Mi favorito

Varias personas de visita al zoológico de Sofía, en Bulgaria, con ositos de peluche mientras participan junto a otros seiscientos zoos en un intento por entrar en el Libro Guinness de los Récords al reunir el mayor número de ositos de peluche. Para ello, se invitó a los visitantes a acudir a los zoológicos acompañados por su osito de peluche favorito.

Naturaleza Radical

Un lobo disecado, montado sobre un remolque, es uno de los llamados Mobile Wilderness Units (unidades móviles de la vida salvaje), con los que el estadounidense Mark Dion critica la tendencia a convertir la naturaleza en una mercancía más, que forma parte de la exposición Naturaleza Radical que podrá verse en el centro Barbican de Londres (Reino Unido), del 19 de junio hasta el 18 de octubre y que reúne obras, esculturas, instalaciones, fotografías y películas documentales, de unos veinticinco artistas y arquitectos que han intentado acercar al hombre a la naturaleza y alertarle sobre los peligros que acechan al planeta.

Dog Marley

Perro de la raza hungarian puli.

Qué boba

Un ejemplar de tortuga boba (Caretta caretta) del criadero de tortugas de Taliarte, en Canarias (España).

Agapornis Personata

Dos ejemplares de Agapornis Personata, de tres semanas y tres días de vida, respectivamente, en la reserva de aves de Jurong (Singapur).

La enorme sensibilidad de los cocodrilos por las baladas musicales

A las cocodrilos les encantan las canciones de amor. Detrás de su feroz aspecto, amenazante mirada y devastadoras mandíbulas, estos saurios, que llevan doscientos millones de años en la Tierra y que han logrado sobrevivir a extinciones masivas como la que padecieron en su fecha los dinosaurios, se derriten en cuanto perciben las primeras notas de una balada romántica. Así al menos lo demuestran los dos mil ejemplares criados en la granja vietnamita de Hoaca, en Ho Chi Minh, que se quedan subyugados al escuchar las almibaradas canciones con las que los responsables de la explotación logran amansarlos para evitar que se enzarcen en peleas y dañen su preciada piel, con la que luego se fabricarán zapatos, cinturones y bolsos.

"En cuanto ponemos la música, vuelven la cabeza hacia el altavoz. Después, se les ve más tranquilos. Pensamos que la ausencia de estrés mejora la calidad de su carne y de su piel", explica el dueño del criadero y gran precursor de la idea. En la granja también se aprovechan los huesos de cocodrilo, muy apreciados por la medicina tradicional vietnamita para producir remedios contra la osteoporosis. "Según la medicina tradicional vietnamita, si tomas un producto hecho a partir del esqueleto del animal, mejoran tus huesos. Por eso nos comemos hasta los ojos. Hay quien cree que pueden ayudar a mejorar la vista y a ver debajo del agua".

El presidente de la granja comenzó a experimentar con música hace cuatro años, cuando leyó la historia de un antiguo soldado francés que se dedicó al comercio de cocodrilos a finales del siglo XIX. "Uno de los barcos en los que transportaba a los ejemplares por el río Mekong se hundió durante una pelea entre los animales, que se ponían muy nerviosos en los desplazamientos". En otra ocasión, el ex militar echó mano de su acordeón para comprobar si la música amansaba a las fieras y, milagrosamente, funcionó. Los reptiles se calmaron al instante. Aquella historia rondó en la cabeza de este empresario vietnamita hasta que hace dos años, en un viaje de negocios a Japón, dio con una granja en la que empleaban esa técnica con vacas. "Les hacen escuchar música y consiguen una carne mucho mejor: el animal crece más rápido y está más relajado". Fue entonces cuando se lanzó a hacer el experimento en su propia explotación, con resultados muy satisfactorios. "Cuando traemos cocodrilos desde otros criaderos suelen comportarse de manera agresiva las dos primeras semanas y se pelean los unos con los otros. Pero desde que les ponemos la música están mucho más tranquilos y se les ve más cómodos".

Los altavoces repartidos por todo el recinto emiten las baladas románticas de un conocido compositor vietnamita todos los días de 8 a 12 de la mañana, antes de que los cuidadores les den su principal ración diaria de pescado y carne crudos.

Iniciado en el negocio de la cría con dos cocodrilos en el año 1987 y contando hoy día con más de veinte mil animales repartidos en varias granjas en el sur de Vietnam, el dueño asegura que ha ido ampliando el repertorio y que los reptiles escuchan de buen grado música relajante.

Mono

Este es Mono, un juguete controlado de forma electrónica. Se dedica a tocar el organillo durante el Festival de las Artes de Singapur.

Reconstrucción

Un veterinario mostrando el pico artificial que le va a ser transplantado a esta cigüeña, en el hospital de pájaros de Hortobagy (Hungría). La parte inferior del pico, también destrozada en un accidente que se produjo por causas desconocidas, ha podido ser reconstruida mediante una operación. La superior será sustituida por una pieza sintética realizada con resina.

Requiere muchos mimos

Un cuidador del Zoo chino de Nanning alimentando a una garza nocturna de cinco días de edad, especie en peligro, nacida a través del método de incubación artificial.

Menudo bocado

Una tortuga en Kunduz, Afganistán, alimentándose de los pétalos de una flor.

Paseando a Miss Oveja

Un pastor llevando a una de sus ovejas que se había ido demasiado lejos en moto para devolverla al rebaño en la localidad de Stompetoren (Holanda).

Inscripción electoral

El bostezo de un camello durante un acto de campaña para inscribir a nuevos votantes, en la ciudad de Hyderabad (India). Los organizadores del acto han empleado animales para simbolizar la inhabilidad de hablar, con lo que le pedían a los futuros votantes que utilicen su derecho al sufragio.

El reposo de los coleguitas

Un tigre y su amigo el cerdo echándose una siestecita en el Sriracha Tiger Zoo de Tailandia.

Demuestran que los pollos de cinco días saben sumar

En un experimento publicado en la revista 'Proceedings of the Royal Society', científicos italianos han demostrado que la aritmética no es exclusiva de simios y humanos, descubriendo que los pollos domésticos de apenas cinco días de edad ya saben sumar.

Así, los autores del estudio han comprobado la habilidad de los pollitos para sumar y restar objetos que les escondían tras dos pantallas, actividad de aritmética básica que los animales realizaron para calcular qué pantalla ocultaba el mayor grupo de objetos.

Los polluelos fueron capaces de hacer operaciones como "uno más uno o cuatro menos dos", cuando los metían en cajas con objetos de plástico amarillo que confundían con otros individuos iguales a ellos. Los investigadores colocaron cinco objetos idénticos junto a los pollitos, a los que se les sometió a pruebas de elección en los que desaparecían tres y dos objetos detrás de pantallas idénticas opacas. Los polluelos inspeccionaron espontáneamente la pantalla que ocultaba el mayor grupo de objetos.

En una fase posterior, después de hacer desaparecer los objetos, los científicos permitieron a los pollos ver cómo transferían uno a uno los objetos de una pantalla a la otra. A continuación, los pollos eligieron la pantalla que ocultaba un mayor número de elementos, lo que sugiere que los pollos tienen una capacidad innata para sumar.

Hasta hoy ya se conocían las habilidades de algunos animales como los simios, que también tienen capacidad ordinal, es decir, que además de contar saben ordenar los diversos objetos que cuentan.

Jefe de estación

Maron recibe a los pasajeros en la estación de Okunakayama-kogen de la compañía IGR en Iwate -noreste de Japón- de esta guisa. Este Yorkshire Terrier y dos gatos (la gata Tama en la estación de Kishi -centro de Japón-, y el felino Bus, en una estación de Aizuwakamatsu, en la provincia de Fukushima -centro del país-), tienen la misión de reactivar el uso de los trenes regionales en el país nipón y para ello han sido nombrados jefes de estación y utilizan en su labor diaria uniformes y gorras oficiales.

Época de sangre

Un barco navegando por el área del Golfo de San Lorenzo (Canadá) después del comienzo de la temporada de caza de focas en la región.

El Husky Siberiano y el minino

Transporter

En el exterior del zoológico Ouwehands de Rhenen, Holanda, un oso polar recién nacido conducido por su madre. (¿No os parece que el pequeñín tiene pose de surfista sin tabla sorteando las olas del aire?)

El misterioso caso del sofá gato

La estadounidense Vickie Mendenhall no podía imaginarse que dentro del sofá de segunda mano que había adquirido en una tienda por veintisiete dólares iba a encontrarse una pequeña sorpresa en forma de gato. Pero lo cierto es que en el interior de su mueble vivía un minino desde hacía dos semanas.

Vickie, al igual que su novio Chris, llevaban varios días escuchando unos débiles maullidos, pero no habían sido capaces de localizar la gatuna fuente de procedencia. Ya lo habían dado por imposible cuando Chris notó que algo se movía bajo él mientras veía la TV. En efecto. Era un gato, deshidratado y hambriento, que se había colado por un pequeño agujero del sofá antes de que su anterior dueño lo vendiera. La pareja se puso en contacto telefónico con el establecimiento en el que habían comprado el sofá, pero allí no supieron darle el nombre del dueño original. Por ello, y después de curar al animal, Vickie contó su historia a los medios de comunicación, con la esperanza de encontrar al propietario, algo que finalmente ha ocurrido.

El dueño, Bob Killion, ya ha recogido al minino después de que un conocido le avisara tras ver la imagen por televisión. Killion había donado el sofá el pasado 19 de febrero, coincidiendo con la extraña desaparición de uno de sus tres gatos: Callie, de nueve años de edad.

Día Nacional del Elefante

Varios crías de elefante jugando con varios bloques de hielo que guardan en su interior un regalo en forma de fruta en el Día Nacional del Elefante en Tailandia.

El vampiro de los ríos

Fotografía del nuevo pez diminuto con afilados dientes como los de Drácula (será por eso que ha sido bautizado como 'Danionella dracula') que se ha descubierto en un riachuelo del norte de Birmania y confirmado por zoólogos británicos. El pececillo mide 17 milímetros y forma parte del grupo cipriniforme.

Madre no hay más que dos

Rechazada por su verdadera mami, esta cuidadora hace sus funciones dándole el biberón a una cría de mono gibón nacida el pasado febrero en el zoológico de Schwerin (Alemania).

Pingüinos en la playa

Varios pingüinos paseando por la playa Boulders de Ciudad del Cabo (Sudáfrica).

Rugido y Ronquido

Una jirafa durante el evento 'Rugido y Ronquido' que se ha llevado a cabo en el zoológico de Taronga de Sydney (Australia); un programa que permite a los visitantes pasar la noche y ver a los animales durante sus actividades nocturnas y al amanecer y en el cual se puede alimentar a las jirafas o tocar una foca, o similar.

San Valentín

¡Feliz día de los enamorados!

Mamá Lily y Spekta

Lily, una hembra de delfín de nariz de botella de diecisiete años de edad, nadando junto a su cría Spekta en el acuario Gelanggang Samudra de Yakarta, en Indonesia. La cría nació hoy con un peso de 8 kilos y 90 centímetros de longitud.

3 botellas de agua

Eso es lo que se ha bebido este koala tras ser rescatado por los bomberos australianos al sureste de Melbourne, donde acechan unos terribles incendios. (Sam, que así lo han bautizado, es el único animal que ha sobrevivido a las llamas que azotaron la zona convirtiéndola en un infierno.)

Suma y sigue

Según diversas organizaciones medioambientales, el número de elefantes de Sumatra en Indonesia cada vez es más bajo, con tan sólo un número comprendido entre 2.440 y 3.359 ejemplares en libertad. Afortunadamente, hoy hay un elefante de Sumatra más entre nosotros acompañando a su madre en el zoo safari de Cisarua, en Bogor, en Java occidental.

Antes del concurso

Desaforada lucha de la cuidadora por mantener al sabueso 'Yeager' bajo el agua de la bañera para canes del Hotel Pennsylvania de Nueva York donde perros de todo el país norteamericano se han dado cita en el concurso de canes del Club Kennel.

Manja y Lara

Manja y Lara, dos cervatillos recién nacidos siendo alimentados en el Zoo Nacional de Kuala Lumpur (Malasia).

El día de la marmota

Situado en el Estado de Pennsylvania (Estados Unidos), cada 2 de febrero, en el pueblo de Punxsutawney, se intenta predecir la duración del invierno por el comportamiento de esta marmota, la famosa Phil.